據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，“海洋冰塊融化”和“北極熊瀕臨滅絕”已成為氣候變化災(zāi)難的象征，但一項(xiàng)新研究顯示，拯救北極熊還為時(shí)不晚，如果能夠讓全球氣溫上升保持在1.25攝氏度以下，北極熊可在全球變暖威脅下存活，擺脫滅絕的命運(yùn)。
　　
　　美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局2007年的一份報(bào)告預(yù)測(cè)，由于全球變暖、北極冰面融化，到2050年地球上北極熊數(shù)量可能減少三分之二。最終，隨著氣溫的上升，北極將發(fā)生災(zāi)難性的冰層消失，北極熊可能完全絕跡。所以在2008年北極熊被列為瀕危物種。
　　
　　但最近發(fā)表在《自然》雜志上的一篇新的研究報(bào)告對(duì)“海冰融化將不可阻擋，北極熊瀕臨滅絕”的概念提出了挑戰(zhàn)，稱一項(xiàng)重大的溫室氣體減排目標(biāo)可使本世紀(jì)末全球氣溫上升保持在1.25攝氏度以下，對(duì)于北極熊來說至關(guān)重要的夏季冰塊將得以保存，北極熊數(shù)量將不會(huì)減少。計(jì)算機(jī)模擬顯示，溫室氣體排放量、海洋冰塊、北極熊棲息地減少之間存在穩(wěn)定的關(guān)系。但與先前研究不同的是，新的模型表明仍然有時(shí)間來避免北極地區(qū)的生態(tài)災(zāi)難。首席研究員、美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局高級(jí)科學(xué)家斯蒂文•埃姆斯恰普博士（DrStevenAmstrup）說：“我們?nèi)钥梢宰饕恍┦虑閬硗炀缺睒O熊。溫室氣體減排有可能使海冰的消失停止并保護(hù)北極生態(tài)系統(tǒng)，從而使北極熊獲得生存的空間。”
　　
　　目前生活在世界上的北極熊大約有2萬多只，數(shù)量相對(duì)穩(wěn)定。為了保護(hù)它們的生存，早在1972年，美國(guó)就頒布過法律，除了生存需要，禁止捕獵北極熊。而到了1973年，北極圈內(nèi)的國(guó)家，包括美國(guó)、加拿大、挪威、丹麥和前蘇聯(lián)更進(jìn)一步簽署了保護(hù)北極熊的國(guó)際公約，公約除了限制捕殺和貿(mào)易以外，還進(jìn)一步提出了保護(hù)其棲息地以及合作研究的條款。
　　
　　北極熊生活在北冰洋周圍的浮冰和島嶼上，還有相鄰大陸的海岸線附近，這些地區(qū)被海冰覆蓋的時(shí)間足夠長(zhǎng)，使它們有充足的機(jī)會(huì)去捕捉海洋哺乳動(dòng)物。北極熊依靠冰面為平臺(tái)獵捕海豹。全球氣候變化導(dǎo)致冰面融化，危及北極熊的生存區(qū)域。新研究表明，如果二氧化碳等溫室氣體的排放在不久的將來大幅減少，海冰融化的速度會(huì)減慢或停止，甚至在本世紀(jì)末消失的冰層有可能恢復(fù)。估計(jì)在未來十年或二十年，隨著溫室氣體排放的減少，北極冰很可能會(huì)在夏末和初秋完好無損，北極熊的生存受的影響不會(huì)很大。