一般來說論文是需要多人共同完成的，所以對于人數上并沒有限制，但一般來說是3-6人最常見。不過主要還是看論文的大小，所研究內容方向比較大的論文，作者人數就會比較多，研究內容比較小的話，作者人數就會少點。而且能夠成為論文作者的都是在實驗設計、數據收集、數據分析和論文寫作等全過程中做出了實質性(或主要)貢獻的人。

　　論文作者的署名順序也是根據對文章貢獻大小而排名的，從高到低依次是第一作者、第二作者、第三作者等等，有的也會有通訊作者。其中第一作者一般是本文工作中貢獻最大的研究人員。此作者不僅有最多和最重要的圖表 (即體力上的貢獻)，也是文章初稿的撰寫人(即對本文的智力貢獻)。

　　第二、三作者是對作品有一定直接或間接幫助的貢獻人，在總體貢獻上跟第一作者有較大差距，統稱為第二/三作者 。通訊作者是指整個課題的負責人，承擔課題的經費，設計，文章的書寫等。通訊作者也是文章和研究材料的聯系人。最重要的是，通訊作者擔負著文章可靠性的責任。

　　通常論文署名中的第一作者和通訊作者是最重要的，但大多數情況下第一作者和通訊作者是一個人的，只有在通訊作者和第一作者不一致的時候，才有必要添加通訊作者。不過要注意的是，第一作者和通訊作者還是有區別的，比如通訊作者可以是第一作者，第一作者也可以是通訊作者，但通訊作者并不是指第一作者。